Un ancien sécessionniste élu Président de Bougainville

À 43 ans, James Tanis, a remporté les élections partielles et devient le successeur du premier Président de la province autonome de Bougainville, Joseph Kabui, décédé subitement en juin dernier.

Mr Tanis a battu l’ancien ministre des mines de Papouasie Nouvelle Guinée, Sam Akoitai, avec une marge de 13 547 voix. M. Akotai a immédiatement condamné cette victoire en affirmant que de nombreux habitants ne figuraient pas sur les listes des électeurs et n’ont pu exercer leur droit de vote.

C’est au sein de l’ARB (Armée révolutionnaire de Bougainville) que M. Tanis s’est engagé dans la guerre sécessionniste qui a déchiré l’île pendant près de 10 ans.

Au centre de ce conflit sanglant : l’exploitation de la mine de Panguna, l’une des plus grandes mines de cuivre à ciel ouvert du monde. Par la suite, James Tanis a joué un rôle prépondérant dans les négociations de paix qui ont abouti au statut d’autonomie de l’île.

M. Tanis, qui occupera le poste de Président pour une durée de 18 mois en attendant les élections présidentielles officielles prévues en 2010, a promis une politique d’unité nationale.

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