Le SILEX australien risque de faire des étincelles

14/04/2010 09:49

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Le SILEX, qui utilise le laser, est la technologie d'enrichissement de l'uranium la plus avancée. Et aussi la plus dangereuse pour la sécurité de la planète. [Flickr: Douglas Muth]

SILEX: séparation d’isotopes par excitation au laser. Ce procédé d’enrichissement de l’uranium est une prouesse qui a valu un prix à ses inventeurs, deux chercheurs australiens, les Dr Michael Goldsworthy et Horst Struve.
“Du point de vue scientifique, c’est révolutionnaire. Ils ont trouvé ce que 20 pays dans le monde cherchaient depuis longtemps“, estime le physicien Francis Slakey, chercheur à l’université Georgetown.

Le SILEX simplifiera la production d’électricité nucléaire. Mais il simplifiera aussi la fabrication d’armes nucléaires par des États ou des groupes terroristes mal intentionnés.

Le producteur d’électricité General Electric Hitachi souhaiterait construire la première centrale nucléaire SILEX en Caroline du Nord.
Et selon Francis Slakey, la technologie SILEX ne doit pas être commercialisée, car elle serait alors immanquablement récupérée par des ennemis de la paix.

Or, selon le physicien américain, la technologie SILEX est la plus dangereuse de toutes car elle est indétectable. Elle est très peu gourmande en électricité, ne consommant que l’équivalent de 12 maisons.

“Cette technologie de pointe est tellement efficace que nous ne serions plus capable de la détecter. Jusqu’à present on pouvait détecter une activité nucléaire par satellite, grâce à la grosse quantité d’électricité mobilisée pour produire l’énergie.”

Le SILEX était au programme des discussions du sommet mondial sur la sécurité atomique à Washington en début de semaine.

La Commission Américaine de Régulation du Nucléaire a annoncé qu’elle allait se prendre des mesures pour tenir secret le procédé d’enrichissement SILEX.

Mais Francis Slakey estime que ce n’est pas suffisant. “Jusqu’à présent, toutes, je dis bien toutes les avancées technologiques pour produire de l’électricité nucléaire, ont été piratées pour fabriquer des armes nucléaires“, a-t-il rappelé.