Le gouvernement australien met de l’eau dans son vin

18/06/2010 09:18

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Clive Palmer, magnat de l’exploitation minière vivement opposé à la nouvelle taxe sur les « super bénéfices ». [AAP: Alan Porritt]

Sans relâche et tous azimuts, c’est ainsi que l’on peu qualifier la campagne d’indignation lancée par l’industrie minière australienne depuis que le gouvernement de Kevin Rudd a annoncé une nouvelle taxe de 40% sur les « super bénéfices » des sociétés d’exploitation minière.
Le gouvernement s’est toutefois trouvé des alliés de taille avec, par exemple, l’ancien directeur de la Banque de réserve, Bernie Fraser, qui estime que cette taxe « va dans l’intérêt de la nation et que, sincèrement, elle aurait dû être mise en place depuis longtemps. »

Rien n’a calmé les ardeurs de l’industrie minière. Selon un industriel, cette taxe a « des relents de communisme », tandis que Clive Palmer, un magnat de l’exploitation minière, a déclaré qu’il était prêt à combattre cette taxe « jusqu’à la fin de ses jours ».

Le gouvernement a maintenant déclaré être disposé à modifier cette taxe sur les « super bénéfices » en fonction des différents secteurs de l’industrie et que des négociations ont été entamées avec le secteur pétrolier, les exploitations à ciel ouvert et le secteur des ressources minérales.

Le ministre des Ressources, Martin Fergusson, insiste pour dire que toute l’industrie minière sera sujette à cette taxe de 40%, mais qu’une phase de transition pourra être décidée en fonction des secteurs concernés.

Pour Bob Brown, le leader des Verts, l’influence des sociétés d’exploitation minière en Australie posent une menace à la démocratie : « Le lobby exercé sur le Premier ministre et le Parlement par les grandes compagnies minières est un exemple de dysfonctionnement dans la démocratie. Plus votre portefeuille est gros et plus vous avez d’impact sur les gouvernements de Canberra. Et ce n’est pas ça la démocratie. La démocratie c’est supposée être, une personne, une voix. »

Avec cette nouvelle taxe, le gouvernement espère générer 9 milliards de dollars, (750 millions de Fcfp) par an à partir de 2013. Des milliards destinés à l’amélioration du régime des retraites, à diminuer l’impôt sur les sociétés pour aider les petites entreprises et à la mise en place d’un fonds de développement des infrastructures, notamment dans le secteur minier.