Le ferry Princess Ashika en état de navigabilité

En dépit des photos accablantes prises de ce ferry inter-îles avant qu’il ne parte pour son dernier voyage, le directeur de la société de transport maritime, Shipping Corporation of Polynesia, John Jonesse, s’est déclaré persuadé que le ferry était en bon état de navigabilité.

L’enquête se poursuit sur le naufrage de ce navire qui a sombré au large de Tonga et fait plus de 70 morts le cinq août dernier.

M. Jonesse a déclaré devant la commission d’enquête s’être rendu plusieurs fois à Fidji à la recherche d’un nouveau ferry inter-îles et qu’il a donc eu l’occasion de vérifier l’état de l’Ashika.

Pour John Jonesse, le ferry était en bonne condition mécanique et bien entretenu et c’est sur sa recommandation que le gouvernement de Tonga à décidé d’acheter le navire.

M. Jonesse a reconnu n’avoir aucune expérience dans le domaine des transports maritimes avant sa nomination au poste de directeur de la Shipping Corporation of Polynesia, mais que des experts se devaient d’évaluer l’état du navire.

John Jonesse a également reconnu être la seule personne à avoir examiné l’Ashika et a déclaré devant la Commission d’enquête que son rapport sur le bon état du navire n’est pas mensonger mais inadéquat.

Par inadéquat, M. Jonesse signifie que des expertises supplémentaires n’ont pas été effectuées.
Des photos prises peu avant le naufrage ont montré des parois rouillées sur le flanc du ferry, M. Jonesse l’admet mais précise que ces parois ne sont pas en-dessous de la ligne de flottaison.

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