La religieuse aux grands yeux est une sainte

En décembre 2009, le pape Benoît XVI a approuvé un décret reconnaissant un second miracle attribué à Mary MacKillop, une religieuse née à Melbourne en 1842 et décédée en 1909.

Cette décision a ouvert la voie à la canonisation de cette femme fondatrice des Sœurs de St-Joseph. C’est maintenant chose faite, ou presque puisque le souverain pontife a annoncé lors d’une cérémonie au Vatican le week-end dernier, que Mary MacKillop sera canonisée le 17 octobre prochain à Rome. L’Australie possède donc sa première sainte.

« Une inspiration pour tous les Australiens » a déclaré le Premier ministre australien, Kevin Rudd, en ajoutant « Cette annonce est profondément importante pour les cinq millions de catholiques australiens et pour tous les Australiens qu’ils aient ou non la foi catholique. »

Le second miracle concerne la guérison d’une femme atteinte d’un cancer du poumon inopérable et d’un cancer secondaire du cerveau. Cette femme se serait rétablie après avoir prié la religieuse qui s’est consacrée à l’éducation des pauvres. L’Église catholique avait déjà attribué un premier miracle, la guérison d’une femme atteinte de leucémie, à l’intercession de la religieuse australienne.

Sœur MacKillop est la fondatrice de la Congrégation des Sœurs de St-Joseph du Sacré cœur qui a construit des douzaines d’écoles pour les enfants pauvres du bush australien dans les années 1800 ainsi que des orphelinats et des cliniques pour les déshérités.

Sœur MacKillop, déjà béatifiée par le défunt pape Jean Paul II en 1995, avait aussi la réputation d’être une rebelle qui n’hésitait pas à désobéir aux ordres d’une Église catholique dominée par les hommes.

Les Sœurs de St-Joseph du Sacré cœur sont maintenant au nombre de 1 000 et possèdent une chapelle centrale au nord de Sydney

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