Brèves du Pacifique - 17/02/2012

Jeudi Qantas a annoncé la suppression de 500 emplois d’ici la fin de l’année. Les postes de maintenance sont aussi menacés, mais s’il y a dégraissage, il aura lieu l’an prochain.

La compagnie aérienne australienne fermera au moins l’un de ses trois centres de maintenance. Qantas en a deux dans le Victoria, et un à Brisbane, dans le Queensland. Mais le Premier ministre du Queensland, Anna Bligh, est déjà montée au créneau pour défendre les 600 emplois de la base de Brisbane. Elle a contacté le PDG de Qantas, mais le Premier ministre du Victoria fait aussi pression de son côté.

En Papouasie Nouvelle-Guinée, l’enquête sur le naufrage du Rabaul Queen devra déterminer si les causes sont criminelles. Le ferry a chaviré à 9 milles nautiques de la côte est le 2 février avec 379 à son bord. 183 sont toujours portées disparues. C’est le juge australien Warwick Andrew qui est chargé de mener l’enquête à bien. Des auditions de témoins auront lieu à Port-Moresby et dans quatre autres ports où le ferry a fait escale avant de sombrer.

On reste dans le monde du travail en Australie, et nous parlons manque de main d’œuvre cette fois. Le gouvernement du Territoire du Nord a signé un accord jeudi avec le gouvernement fédéral, qui l’autorise à employer des étrangers dans le secteur minier en plein boom. A elle seule, l’usine de gaz naturel liquéfié Ichthys nécessitera 20 000 ouvriers en plus sur les quatre prochaines années. Et selon la Ministre du Budget du Territoire du Nord, les besoins de main d’œuvre ne seront pas couverts sans faire appel à des étrangers, et ce même si les locaux étaient formes en quatrième vitesse et que le reste des besoins étaient comblés par des travailleurs venant des autres États australiens. Le Queensland et l’Australie Occidentale sont aussi en train de négocier des accords d’immigration avec le gouvernement fédéral.

Au Samoa, un homme de 52 ans a été arrêté pour coups et blessures sur 28 jeunes garçons du village de Sataoa. Il est accuse de les avoir circoncis en toute illégalité la semaine dernière. 20 d’entre eux se sont retrouvés avec un pénis enflé et douloureux. Et sept ont du être envoyés à l’hôpital. D’après la radio néo-zélandaise internationale, le circonciseur clandestine passera devant les juges la semaine prochaine.

AusAid annonce avoir économisé 90 millions de dollars. L’agence de développement du gouvernement australien y est arrivée en supprimant 320 postes de consultants et autres conseillers techniques, dont les salaries faramineux ont fait scandale l’année dernière. Ceux qui sont toujours employés ont vu leurs salaries réduits. Résultat: 90 millions mis de côté, et qui seront investis dans les programmes d’aide aux plus pauvres en Papouasie Nouvelle-Guinée, que ce soit dans l’éducation ou la santé.

Mauvaise note pour le système scolaire australien. Un rapport du Grattan Institute paru vendredi montre le retard de l’Australie sur ses voisins d’Asie du Sud-Est. A Shanghai, un lycéen de 15 ans a deux ou trois ans d’avance en maths sur un lycéen du même âge en Australie. En lecture, en écriture et en sciences, les petits Australiens ont un an de retard sur leurs congénères chinois. Le verdict du Grattan Institute: le gouvernement devrait se concentrer avant tout sur la qualité de l’enseignement, avant de s’inquiéter du financement des écoles et de la taille des classes. Car le gouvernement a beaucoup investi dans l’éducation ces dernières années. Sans succès.

Billabong va supprimer 400 emplois dans ses usines du monde entier, dont 80 en Australie. Annonce faite vendredi par la marque australienne de vêtements et équipements de surf. Le chiffre d’affaires de Billabong a fait un plongeon spectaculaire de 72% au premier semestre de cette année financière - qui commence le 1er juillet en Australie. Le PDG, Derek O’Neill, a sous-estimé l’impact de la crise européenne sur son marché. Le spécialiste du surf va fermer 150 magasins dans le monde, vendre sa marque de montres Nixon. Et a reçu une offre de rachat de la société de capital-investissement TPG Capital.

Vendredi deux nouveaux bateaux de demandeurs d’asile sont arrives à Christmas Island, l’île australienne au sud de l’Indonésie. En tout, ce sont 136 nouveaux venus qui atterrissent au centre de rétention de l’île. Voilà qui relance l’éternel débat entre le gouvernement et l’opposition. Les deux camps n’arrivent toujours pas à se mettre d’accord sur le pays qui devrait accueillir les immigrés clandestins de l’Australie. Selon le Ministre australien de l’Immigration, depuis fin 2010, 3000 demandeurs d’asile ont été transférés dans des résidences surveillées, afin de désengorger les centres de rétention. La plupart du temps, ce sont les femmes et les enfants qui sont places dans ces maisons ou appartements, où la vie est meilleure, même s’ils sont toujours surveillés 24h/24. Les pères, frères et fils, eux, restent en centre de rétention. Et toujours selon le Ministre de l’Immigration, la plupart des immigrés places en résidences surveillées ont reçu un visa de protection. Il affirme même que certains d’entre eux voient leur situation examinée après deux mois seulement de résidence surveillée.

Tongatapu patauge toujours depuis le passage du cyclone Jasmine mardi. L’île principale du royaume de Tonga a repris ses activités. Selon la radio néo-zélandaise internationale, la plupart des magasins ont rouvert, mais des centaines de maisons sont toujours inondées à hauteur de mi-genou dans les zones basses de l’île, et leurs occupants réfugiés en centres d’hébergement d’urgence, à savoir les églises et les mairies. Ils devraient pouvoir regagner leurs maisons d’ici quelques jours.

La sécheresse qui a frappe Tokelau l’année dernière a boosté les exportations du Samoa. La Banque Centrale samoane a sorti des chiffres jeudi selon lesquels les exportations ont atteint 2 millions de dollars, sommet rarement égalé en novembre dernier. Des exportations tirées par la demande d’arbre à pain et de noix de coco à Tokelau. Mais le Samoa a aussi vendu de l’eau et du matériel de construction pour deux écoles et un hôpital.

C.L.

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