Brèves du Pacifique - 14/07/2011

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Assigné à résidence en Grande-Bretagne, Julian Assange, le fondateur de WikiLeaks, est déterminé à combattre son extradition vers la Suède.[Reuters]

20 personnes ont manifesté leur soutien à Julian Assange devant la Haute-Cour C’était mardi à Londres, alors que débute son procès en appel contre son extradition en Suède.

L’Australien, fondateur du site WikiLeaks a diffusé des milliers de documents secrets du Pentagone à partir de fin novembre 2010, créant la panique dans les chancelleries du monde entier. En février dernier, la Haute-Cour l’a condamné à être extradé en Suède, pays où WikiLeaks avait établi son quartier général pour ses lois particulièrement favorables à la protection des sources. Julian Assange y est accusé d’agression sexuelle et de ce que la justice suédoise qualifie de «viol mineur» autrement qualifié de «viol par surprise». Il nie en bloc. Et il n’a pas été officiellement mis en examen. Son accusatrice affirme qu’il a eu un rapport sexuel non consenti avec elle alors qu’elle était endormie. Mais l’avocat de Julian Assange, Ben Emmerson, affirme lui qu’une fois réveillée, l’accusatrice aurait consenti au rapport. Selon Ben Emmerson, cette accusation d’agression sexuelle est un leurre juridique, le véritable objectif de la justice suédoise étant d’avoir une chance d’interroger Julian Assange sur WikiLeaks et les fuites de documents officiels du Pentagone.

RAMSI: pas de retrait en vue- Le Ministre de la Défense australien était hier mercredi en visite à Honiara. Stephen Smith a précisé que l’Australie ne pouvait pas réduire unilatéralement le nombre des soldats dans la RAMSI, la mission régionale d’assistance aux Iles Salomon. La décision d’un retrait doit être prise en commun avec la Nouvelle-Zélande, les autres pays du Pacifique et le gouvernement salomonais, a-t-il souligné. La présence australienne a déjà été réduite à 80 militaires, la plupart réservistes venant de l’Australie Occidentale. Mais la contribution des autres pays du Pacifique est bien plus modeste.

Le Japon annonce la reprise de la chasse à la baleine à des fins scientifiques dans l’océan Antarctique- La conférence annuelle de la Commission Baleinière Internationale se clôt ce jeudi en Grande-Bretagne. Le délégué japonais a demandé pendant la conférence à l’Australie d’assurer la protection de sa flotte de chasse. L’Australie a refusé, rien d’étonnant à cela vu qu’en juin 2010 l’Australie a porté plainte contre le Japon devant la Cour Internationale de Justice pour chasse illégale à la baleine. Alors le Japon annonce qu’il va envoyer sa marine nationale pour protéger ses baleiniers. Paul Watson, le directeur de Sea Shepherd, a déjà dit qu’il continuerait à suivre de près les baleiniers japonais pour les empêcher de chasser. Le délégué adjoint japonais a expliqué que le Japon n’avait pas de moyens légaux efficaces de faire cesser les poursuites des bateaux de Sea Shepherd, vu qu’il y a plus de 20 nationalités différentes au sein de l’équipage. «Mais bien sûr nous pensons que nous pourrons user de notre droit de légitime défense si la situation empire», a précisé Joji Morishita.

Fidji: les retraites s’annoncent frugales- Sombres perspectives pour les retraites dans le Pacifique. A Fidji, le Fond de Prévoyance National est dans l’impasse. Ses actifs ont récemment perdu beaucoup de leur valeur après des investissements ratés dans le tourisme. Résultat: les retraites vont devoir être réduites. Et d’après l’économiste Satish Chand, chercheur à l’Académie des Forces Armées Australiennes, les mauvais investissements fidjiens ne sont pas un cas isolé dans le Pacifique: «Un certain nombre de fonds de retraite publics sont en danger, c’est le cas aux Iles Marshall ou encore du Fond de Prévoyance National vanuatais qui a été sérieusement secoué en 1998. Quant au Fond des Iles Salomon, il est en convalescence.»

Une vraie lueur d’espoir pour les victimes du paludisme en Papouasie Nouvelle Guinée, aux Iles Salomon et au Vanuatu. Des chercheurs australiens sont sur le point de trouver un vaccin. Michael Good dirige les recherches à l’Université Griffith de Brisbane. La substance chimique sur laquelle travaille son équipe était initialement destinée à soigner les cancers. «Mais les tests cliniques se sont révélés infructueux», explique-t-il. Avant de poursuivre: «Cette substance chimique ne tue pas, mais endort le parasite responsible du paludisme, et ce faisant, l’empêche de se diviser et de se multiplier.» C’est la première fois que des chercheurs mettent le doigt sur une substance capable de stopper le parasite. Les premiers tests cliniques du vaccin sur des humains débutera d’ici un an. Chaque année, le paludisme tue 1 million de personnes, principalement en Afrique.

C.L.