Brèves du Pacifique - 26/11/2009

Un prêtre de Papouasie Nouvelle-Guinée nommé à la tête de l’Église catholique du Vanuatu - Le Pape Benoît XVI a élevé le Père John Bosco Baremes au rang d’évêque du diocèse de Port Vila, capitale du Vanuatu.

Ce prêtre est originaire des îles Carteret dans la province autonome de Bougainville en Papouasie Nouvelle-Guinée. Le père John Bosco Baremes est actuellement en poste dans la paroisse d’Ouéga et de Bélep dans le Nord de la Nouvelle-Calédonie. C’est le 18 novembre dernier que le souverain pontife a annoncé la nomination du Père John Bosco Baremes qui succède ainsi à Monseigneur Michel Visi, originaire de l’île d’Ambae, au centre du Vanuatu. Monseigneur Visi est décédé soudainement en 2007. Sur place, les communautés catholiques se préparent actuellement à la cérémonie d’ordination du nouvel évêque qui devrait avoir lieu en février prochain.

Reprise tardive de l’économie à Tonga - En dépit de balbutiements de reprise dans plusieurs nations océaniennes du Pacifique, à Tonga ; les exportations, le tourisme et les envois de fonds de l’étranger sont à la baisse. Le dernier rapport d’évaluation de la banque ANZ précise que le tourisme et les envois de l’étranger sont les deux mamelles de l’économie tongienne et que les recettes du tourisme ont baissé de 19,6% par rapport à l’année dernière et les transferts de fonds de 15,8%. La banque signale aussi une chute vertigineuse de 45% des exportations au mois d’août et une baisse de 10% des importations. En dépit de tous ces chiffres guère réjouissants, les réserves en devises étrangères sont à des niveaux historiquement élevés. La banque conclut que le royaume a évité les conséquences les plus désastreuses du tsunami de septembre et que la croissance de l’économie devrait être raisonnablement satisfaisante en 2009.

A quoi le Commonwealth peut-il encore bien servir? C’est la question que pose la Société Royale du Commonwealth dans un rapport au vitriol publié AUJOURD’HUI. Qualifiée de « dépassée », la vénérable institution, qui fête cette année ses 60 ans, doit se réformer de toute urgence. Autrefois puissante organisation de l’Empire britannique, le Commonwealth d’aujourd’hui ne fait en effet plus le poids face à d’autres alliances géopolitiques comme le G20. Le rapport critique entre autres le silence assourdissant du Commonwealth face aux violations de la démocratie et des droits de l’homme au Zimbabwe, à Fidji et au Sri Lanka. Un sondage publié dans le rapport montre que moins d’un tiers des personnes interrogées est en mesure de citer une réalisation du Commonwealth, hormis les Jeux du Commonwealth. Co-auteur du rapport, le Dr Sriskandarajah, directeur de la Société Royale du Commonwealth, a déclaré: “notre rapport est délibérément provocateur, parce que nous voulons réveiller l’institution et nous espérons qu’elle réagira“.

Les Forces mobiles du Vanuatu jettent au rebut plus de 300 fusils de type SLR - Ces armes ont été fournies par le gouvernement australien quelques semaines avant l’indépendance de cet archipel le 30 Juillet 1980. Mercredi les membres de forces armées françaises de Nouvelle-Calédonie, RIMAP, ont atterri à Port Vila avec 350 nouveaux fusils de type FAMAS pour remplacer les SLR. Notre correspondant indique Le capitaine Pierrick du RIMAP indique que l’utilisation de FAMAS est similaire au SLR puisque qu’il s’agit d’armes automatiques mais c’est la maintenance et l’entretien qui diffère. Des membres des Forces mobiles du Vanuatu ont été en Nouvelle-Calédonie pour suivre une formation sur l’entretien et le maniement de ces fusils. 50 autres ont quitté Port Vila mercredi soir pour rejoindre leurs collègues en Nouvelle-Calédonie. Cette assistance constitue une première aide importante de l’armée française aux forces paramilitaires du Vanuatu. Habituellement, cette assistance a été fournie par le gouvernement australien.

La Papouasie Nouvelle Guinée veille aux thoniers qui opèrent dans les eaux papoues - L’Administration nationale des pêcheries a décidé d’actualiser la liste des bateaux de pêche au thon, battant pavillon papou ou étranger, inscrits sur le registre de la Commission des pêche du Pacifique Centre et Ouest (CPPCO) et qui opèrent dans la zone économique exclusive de Papouasie Nouvelle-Guinée. L’objectif est de pouvoir suivre en temps réel les déplacements des thoniers, grâce à un Système de contrôle de la flotte (VMS). Système qui permettra de vérifier si tous les thoniers respectent bien la nouvelle régulation européenne qui entre en vigueur le 1er janvier et qui oblige les thoniers à décharger leurs prises en Papouasie Nouvelle-Guinée, où le thon sera transformé pour l’export ou conditionné en boîte de conserve. Autre objectif : améliorer la traçabilité du thon, de l’océan Pacifique à l’assiette du consommateur, principalement européen.

Les Fidjiennes 1ères victimes du Sida à Fidji - Les femmes ont 10 fois plus de chances de contracter le Sida que les hommes. Fidji n’échappe pas à la règle: 47% des personnes infectées dans le pays depuis 2003 sont des jeunes femmes. Les sécrétions et écorchures vaginales offrent en effet un terrain favorable à la transmission du virus. À l’occasion d’un symposium, Litiana Kuridrani, titulaire de la chaire de santé publique à l’École de Médecine de Fidji, a souligné que: “80% des femmes contaminées ne sont ni des travailleuses du sexe ni des femmes à partenaires multiples. La plupart sont mariées et n’ont qu’un seul partenaire.” Mme Kuridrani a aussi indiqué, sans donner de chiffre, que le nombre de contaminations des hommes et des femmes a augmenté dans le Pacifique. L’une des explications étant selon elle que “L’isolement géographique des îles du Pacifique a jusqu’ici limité la propagation du Sida, cependant cet isolement est rompu par la mobilité croissante des Océaniens, que ce soit à l’intérieur du pays ou vers l’étranger.”

Nouvelle-Zélande: attention, icebergs à l’horizon - D’immenses icebergs approchent des côtes sud néo-zélandaises. Ils seront bientôt visibles à l’œil nu. Pour les bateaux croisant dans le Pacifique Sud, le mot d’ordre est: vigilance maximum. C’est rarissime de voir des icebergs dériver aussi loin vers le nord avant de fondre. On n’a vu ça que deux fois en l’espace d’un siècle - en 1931 et en 2006. Cette année, les conditions météos étaient réunies, avec une vague de froid et des courants océaniques qui poussent les icebergs vers le nord. “Au moins quatre ou cinq icebergs approchent de la Nouvelle-Zélande. Mais les images satellites analysées par les scientifiques de l’Australian Antarctic Division montrent qu’en tout une centaine d’icebergs se dirigent vers les côtes néo-zélandaises“, a précisé l’océanographe Mike Williams.