Brèves du Pacifique - 28/08/2008

Attention aux arnaques - Le programme des travailleurs saisonniers offert par le gouvernement australien à plus de 2 000 Océaniens donnerait déjà lieu à des dérapages en Papouasie Nouvelle-Guinée.

Une organisation non affiliée, la Chambre de commerce mélanésienne (MCC), basée à Lae, la deuxième ville du pays, propose des emplois en Australie et réclame aux candidats 20 dollars australiens de frais de dossier (1 400 Fcfp) et affirme avoir recruté 800 travailleurs. L’ambassadeur papou en Australie, Chris Moraitis, a déclaré à l’agence de presse australienne AAP, que la MCC n’avait aucun lien avec le gouvernement australien.

Le groupe de presse australien Fairfax envisagerait la suppression de 500 emplois en Australie et en Nouvelle-Zélande. Des réunions de personnel ont été organisées à Sydney, à Melbourne, à Wollongong, à Newcastle et à Canberra pour discuter de la situation. Le programme de mise au chômage pour raisons économiques a été rejeté et les représentants du personnel ont donné 48 heures à l’exécutif de Fairfax pour expliquer la stratégie du groupe. Le rédacteur en chef du quotidien The Age a été limogé.

La facture des importations de riz aux îles Salomon devrait dépasser les 33 millions de dollars australiens d’ici la fin de l’année, (plus de deux milliards de Fcfp). Une facture particulièrement salée que le ministre de l’agriculture et du bétail, Selwyn Riumana, attribue à l’inflation et à l’augmentation de la population. Le gouvernement a toutefois pris le taureau par les cornes et estime que d’ici deux ans l’archipel pourra se passer de l’étranger pour s’approvisionner en riz. Les autorités financent la mise en place de 14 exploitations rizicoles à travers neuf provinces de l’archipel. 1 000 hectares de riz ont déjà été plantés. La facture est cette fois d’environ 5 millions de dollars (350 millions de Fcfp).

Détournement de bateau - Les autorités taïwanaises ont réclamé l’aide de Palau pour tenter de retrouver un bateau de pêche, le Tai Yi Hsiang, qui pourrait avoir été détourné par les membres d’équipage. Ce bateau de pêche est parti pour la pêche au thon dans les eaux de Palau le 19 juillet dernier et le capitaine, un Taïwanais, Li Feng-Pao, n’a plus donné signe de vie depuis le 19 août. Les membres d’équipage, des Indonésiens, sont au nombre de huit. Palau est l’un des six alliés de Taiwan dans le Pacifique.

Trois Tongiens ont été condamnés à plusieurs années de prison, chacun pour leur rôle dans les émeutes du 16 novembre qui ont coûté la vie à huit personnes mortes dans l’incendie d’un bâtiment appartenant au roi. Pour le juge Anthony Ford, cette sentence est une mesure de dissuasion qui doit servir d’exemple. Selon l’agence Pacnews, Talifolau Letisi, 34 ans, a été condamné à cinq ans de prison pour avoir cassé les vitres d’un bâtiment. Quatre ans de prison pour Tavake Tafuna qui a défoncé la porte d’un club et lancé des pierres contre la devanture d’un magasin et quatre ans de prison pour Hilonimo Ngauamo qui a endommagé un véhicule gouvernemental et l’entrepôt d’un commerçant chinois. Ils devraient passer trois ans derrière les barreaux.

La population du Vanuatu se rend aux urnes mardi prochain et plus de 300 candidats vont se disputer les 52 sièges du Parlement. Si un spécialiste, Derek Brien, de l’Institut du Pacifique de politique publique, est persuadé que ses élections se joueront sur la personnalité des candidats et non pas sur le contenu politique de leurs programmes, Willie Jimmy, le ministre des finances, estime que la sécurité et la stabilité gouvernementale seront au centre de la consultation. M. Jimmie semble persuadé que la coalition gouvernement sera reconduite dans ses fonctions pour un nouveau mandant de quatre ans.

Un orage de grêle s’est abattu dans la périphérie de la ville de Mount Hagen, en Papouasie Nouvelle-Guinée. Les cultures et les jardins vivriers de plus de 3 000 personnes ont été détruits. Les autorités du gouvernement de la Province Ouest des Hauts Plateaux ont fait le déplacement pour inspecter les dégâts et ont précisé que les jardins détruits étaient arrivés à maturité quand l’orage a éclaté. En quelques minutes, le village de Koibuga a été recouvert d’une couche de glace. Ces jardins servaient en grande partie à alimenter la population locale et les autorités ont lancé un appel à l’aide.

Un commerçant des îles Salomon ne plaisante pas avec les mauvais payeurs, fussent-ils du gouvernement. Il aura fallu beaucoup de bagout au Chef du protocole des îles Salomon, Salana Kalu, pour convaincre Bobo Dekte de ne pas enlever les sofas, canapés et tables du foyer de l’aéroport international d’Honiara, la capitale. Bobo Detke a livré le mobilier à l’aéroport en mai dernier, peu avant la visite du Premier ministre australien, Kevin Rudd, et le gouvernement s’était engagé à régler la facture dans les deux semaines. Nous sommes en août, Bobo Dekte n’a toujours pas été payé et lundi Salana Kalu s’est précipité à l’aéroport en apprenant que M. Dekte était sur place pour récupérer ses meubles. M. Kalu a indiqué au commerçant qu’il pouvait passer prendre son argent séance tenante. Sans l’intervention du Chef du protocole, le Premier ministre des îles Salomon, Derek Sikua, seraient rentré mardi dernier dans un aéroport international vide.

La Nouvelle-Zélande et l’Australie espère la mise en place d’un accord de libre-échange commercial avec les pays du sud-est asiatique d’ici la fin de l’année. Les deux pays sont en train de négocier des accords avec 10 nations de l’Association des nations du sud-est asiatique (ASEAN). Phil Goff, le ministre néo-zélandais du commerce, affirme que 94% des problèmes ont été résolus. La Nouvelle-Zélande cherche à obtenir une élimination progressive des barrières tarifaires de certaines marchandises. Le commerce entre la Nouvelle-Zélande et l’Asie du Sud-Est augmente chaque année de 24% depuis ces trois dernières années.

La santé de l’économie dépend de la santé de la population. C’est en ces termes que le Gouverneur-Général de Papouasie Nouvelle-Guinée, Sir Paulias Matane, s’est exprimé à l’occasion du lancement de la première Semaine de la santé inaugurée à Port Moresby, la capitale. Sir Paulias a demandé à la population de profiter de cette Semaine de la santé pour réfléchir aux conséquences positives d’un bon régime alimentaire et de la culture physique dans la réduction de la tension artérielle, du diabète, du cancer et des maladies du cœur qui affligent le pays. Sir Paulias a également profité de l’occasion pour demander aux responsables politiques de joindre l’acte à la parole et d’améliorer les services d’assainissement et l’accès à l’eau potable en milieu rural.