Australie: les producteurs de légume se tournent vers les travailleurs saisonniers du Pacifique

En Australie, les producteurs de légumes ont de gros besoins en main d’oeuvre. Ils découvrent le programme des saisonniers du Pacifique, initié en 2008 et qui est resté jusqu’à présent un demi-échec.

On écoute les explications de Richard Mulcahy, directeur d’Ausveg, la fédération des producteurs de légumes australiens:

«Nous manquons de main d’oeuvre dans plusieurs régions en Australie. C’est du en partie au besoin accru de main d’oeuvre dans le secteur minier, qui recrute beaucoup en ce moment. Et puis il y a moins de routards, majoritairement européens, qui viennent en Australie. Avant c’étaient ces jeunes gens qui comblaient nos besoins. Mais avec la crise économique mondiale, ils ont moins les moyens de se payer le billet d’avion pour l’Australie. Donc les travailleurs saisonniers du Pacifique représentent une solution pour les producteurs de légumes.»

Des milliers d’insulaires devaient venir cueillir les fruits et légumes, seules quelques dizaines sont venues, les employeurs étant découragés par les conditions de salaires - plus que le salaire horaire minimum- et par les nombreux obstacles administratifs à l’obtention d’un visa pour ces travailleurs temporaires.

Alors il y a bien quelques saisonniers du Pacifique dans des exploitations de fruits dans le nord de l’Australie, mais la grande majorité des 9000 producteurs de légumes australiens ne connaît même pas l’existence de ce programme des saisonniers du Pacifique. Richard Mulcahy:

«C’est clair que nous avons eu des difficultés au début, parfois la montagne de paperasse est décourageante pour les employeurs et pour les saisonniers eux-mêmes. Mais il y a des producteurs qui se sont lancés et sont très satisfaits, particulièrement les producteurs de fruits. En ce qui concerne les producteurs de légumes, nous allons lancer une campagne pour les informer de l’existence de ce programme des travailleurs saisonniers du Pacifique. Il y a de gros besoins de main d’oeuvre dans le sud du Queensland et dans le Victoria. L’anglais n’est pas la langue maternelle de 40% des travailleurs dans ce secteur. Avec les saisonniers du Pacifique, nous n’aurions pas ce genre de problèmes. Ils s’adaptent rapidement à la culture australienne. Je pense que des centaines d’Insulaires du Pacifique pourraient venir travailler chez nous.»

Richard Mulcahy, directeur d’Ausveg, la fédération des producteurs de légumes australiens, au micro de Campbell Cooney sur Radio Australie.

C.L.

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