Vanuatu tient à son statut de « Pays moins avancé » (PMA). Ce statut des nations socio-économiquement moins développées mis en place par l’ONU permet d’obtenir quelques privilèges et l’attention particulière de la communauté internationale.

Le ministre des finances du Vanuatu, Sela Molisa, va se rendre avec plusieurs délégués à New York pour demander au Conseil économique et social des Nations Unies le droit de conserver ce statut de PMA. Kiribati, les îles Salomon et Tuvalu font aussi parties des PMA. Le quotidien le Daily Post précise que la délégation Vanuataise est déterminée à justifier auprès de l’ONU sa position dans la liste des PMA.

Obsèques nationales pour Panapasa Balekana - C’est chez lui, entouré des siens, que le compositeur de l’hymne national des îles Salomon est décédé la semaine dernière à l’âge de 79 ans des suites d’une longue maladie. Fidjien de naissance, M. Balekana a passé toute sa vie au service des îles Salomon, à la fois dans la fonction publique et le secteur privé. Dans l’archipel, c’est l’auteur et le compositeur de « God Save the Solomon Islands » qui restera graver dans les mémoires.

Dengue : des moustiques papous inquiètent le Queensland - Les services de santé de cet État du nord-est de l’Australie craignent en effet que des moustiques de Papouasie Nouvelle-Guinée maintenant en mesure de vivre dans des conditions météorologiques plus froides puissent infecter les habitants du Détroit de Torres et descendre encore plus au sud. L’épidémie de dengue dans le nord du Queensland s’est aggravée avec plus de 200 cas de dengue qui ont été confirmés. Cinq personnes du Détroit de Torres sont mortes de la dengue il y a environ cinq ans.

Marc Neil-Jones estime que la race est un facteur - Le directeur de publication du quotidien du Vanuatu le Daily Post a été victime d’une agression par des hommes mécontents d’un article qu’il aurait écrit sur la gestion des récentes émeutes de la prison de Port Vila, dans lequel il demandait la suspension du directeur provisoire des Services correctionnels. Marc Neil-Jones affirme que la couleur de sa peau est aussi un facteur : « La raison pour laquelle j’ai été ciblé, c’est parce que je suis un blanc, c’est aussi simple que cela. Mon rédacteur en chef est de l’île de Tanna et personne ne viendra dans son bureau pour frapper un rédacteur de Tanna car ils savent tous que cela déclencherait une explosion. C’est plus facile de s’en prendre au vieil ‘expat’. »

Excuses samoanes à une communauté aborigène - Des responsables d’une petite communauté samoane du sud de l’État australien du Queensland ont profité de la fête nationale de l’Australie de lundi dernier pour s’excuser auprès de la communauté aborigène locale de la mort de Richard Saunders, un aborigène de 38 ans et oncle de la star du rugby à 13, Johnathan Thurston. Sauders aurait été frappé à mort dans un parc du sud de Brisbane par neuf hommes originaires du Pacifique. Depuis, rien ne va plus entre les deux communautés et les incidents se multiplient. Les responsables des deux bords espèrent que le processus de réconciliation peut maintenant commencer. Le procès des neuf océaniens s’ouvrira en février.

L’Église avant le rugby - C’est à quelques jours d’un rencontre avec le club australien de Waratahs de Nouvelle-Galles du Sud que l’entraîneur des Fiji Warriors, le révérend Rinakama, de l’Église méthodiste, a été remplacé à son poste par Iferemi Tawake. Joji Rinakama après 10 ans dans la ville de Sigatoka a décidé de s’installer avec sa famille dans la capitale Suva. Le révérend insiste pour dire qu’entre les inondations et son déménagement, il n’aurait pas pu se concentrer sur la rencontre et il souligne que « Je suis un servant de l’Église et les autorités du rugby à XV savent très bien que l’Église passe avant le rugby ».

Vie moderne et valeurs coutumières - Au Samoa, une association de soutien aux familles déclare que le « clash » entre la vie moderne et la coutume est à l’origine de nombreux problèmes sociaux dans le pays. Récemment le cadavre d’un nouveau-né a été découvert dans une poubelle et un adolescent de 15 ans a été mis en examen après la mort d’une fillette de 10 ans. Frances Schuster, présidente de l’Association Mapusaga O Aiga, nous a confié que « les problèmes surviennent quand la vie moderne s’oppose à la vie traditionnelle et quand les gens veulent vivre dans des cellules nucléaires. C’est alors plus difficile de dépendre de vos proches et de partager des choses quand vous avez des factures et des loyers à payer. »

Renforcement des liens entre les Maoris de Nouvelle-Zélande et les îles Cook - Une importante délégation de Rarotonga conduite par six chefs et membres de la noblesse des îles Cook a été accueillie le week-end dernier dans la Baie de Tokomaru, au marae de Te Hono Ki Rarotonga. Des visiteurs d’Australie, de Nouvelle-Zélande et de Rarotonga ont fait le déplacement et ont rejoint les résidents locaux pour marquer le 75ème anniversaire de la venue d’une délégation des îles Cook dans la Baie de Tokomaru en 1934. C’est à cette occasion que le marae Ngati Porou a été aussi baptisé Te Hono Ki rarotonga.