Alerte au mercure dans les poissons du Pacifique

Disons-le tout de suite, le mercure est un métal toxique qui provient de nombreuses activités humaines ; cimenteries, industries métallurgiques, centrales électriques au charbon.
Il existe également des sources naturelles, comme les émissions volcaniques par exemple.

Alors, avec le lessivage et les pluies tout ce mercure s’accumule dans les cours d’eau, les océans, dans la chaîne alimentaire, notamment dans la chaire des poissons.

Tout récemment, des délégués de plusieurs nations océaniennes du Pacifique ont participé aux négociations d’un traité global sur la réduction ou l’élimination du mercure de leurs sources d’alimentation.

Les populations dont la consommation de poisson par habitant est élevée sont les plus exposées à la contamination.
Des délégués des îles Cook, de Papouasie Nouvelle-Guinée, de Kiribati et de Tuvalu ont participé à une réunion en Suède pour mieux comprendre les risques du mercure.

Nous avons pu contacter l’une des intervenantes, Imogen Ingram, de l’Alliance pour la durabilité de l’environnement océanien aux Îles Cook qui nous parle de son expérience à la conférence de Suède : « Après quatre jours, nous avons présenté les résultats obtenus avec les échantillons de cheveux [des participants], y compris le Président [de la conférence]. Plus de 30% des échantillons ont dépassé la limite préconisée [une dose de mille unités] et 80% provenaient de pays en développement ou en transition. Nous avons reçu les applaudissements de la séance plénière puisque nous avions montré que c’est un problème de santé publique. »

Les impacts du mercure sur la santé humaine sont nombreux ; risque de maladies cardio-vasculaires accru, endommagement du système nerveux, malformations cérébrales.

Imogen Ingram acquiesce : « Et bien, la plus grande inquiétude sont les embryons et les nouveaux nés alimentés par du lait maternelle contaminé au mercure ; eux, ils souffriront d’un déficit cérébral permanent et irréversible. »

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